很多人在家里或办公室看到路由器、信号放大器这些设备，常常听到“网络接入点”和“WiFi”这两个词，以为它们是一回事。其实，它们有本质上的不同，搞清楚能帮你更好布置网络。
WiFi是无线信号的传输方式
WiFi是一种无线通信技术，用来把网络信号通过无线电波传到手机、电脑、平板这些设备上。比如你在客厅用手机刷视频，连的是家里的WiFi，不需要插网线，靠的就是这个无线传输功能。它解决的是“最后一米”的连接问题。
常见的WiFi标准有802.11ac、802.11ax（也就是WiFi 5和WiFi 6），它们决定了速度、穿墙能力和同时连接的设备数量。
网络接入点是提供网络入口的设备
网络接入点（Access Point，简称AP）是一种硬件设备，作用是把有线网络转换成无线信号发出去。你可以把它理解成一个“信号发射站”。很多企业办公室天花板上装的小圆盒，就是AP，专门用来扩大无线覆盖范围。
举个例子：公司主路由器在机房，但会议室离得远，WiFi信号弱。这时候在会议室装一个AP，用网线连到主路由，就能单独放出一格强信号，大家开会连起来更稳。
两者的关系：AP常用来实现WiFi覆盖
AP本身不等于互联网，它只是把已有网络“延伸”出去的方式之一。而WiFi是AP常用的输出手段。换句话说，AP可以发WiFi信号，但不是所有发WiFi的设备都是AP。
家用路由器其实是个“多功能合一”的设备：它自带调制解调器、交换机，还集成了AP功能，所以既能拨号上网，又能让你连无线。而在大型场所，会把AP单独拆出来部署，实现更灵活的覆盖。
实际使用中的区别场景
你去商场、机场，经常看到多个WiFi名称相似，比如“Mall_WiFi_1”、“Mall_WiFi_2”，这通常是多个AP在不同区域布设的结果，系统自动切换，保证你边走边刷也不掉线。
而家里一般一个路由器就够了，它的AP功能覆盖客厅卧室基本没问题。但如果房子大，比如三层别墅，单一路由器信号到二楼就衰减严重，这时候加一个AP接在二楼的网线上，就能彻底解决死角问题。
有些人误以为买个“WiFi增强器”就行，其实市面上很多所谓“增强器”只是中继信号，容易降低网速。真正稳定的方案还是用网线连AP，信号质量更有保障。