“呃…”
凌寒的意识如同沉入无底冰渊的最后一点星火，在无边的黑暗与剧痛中摇曳、黯淡。胸膛那个被湮灭光束残余力量洞穿的焦黑血洞，每一次心跳都泵出滚烫的鲜血，浸透了他破碎的衣物，更染红了怀中晚晴苍白的脸颊。力量彻底流逝，紧握孤鸿刀的手早已松开，冰冷布满裂痕的刀身跌落在滚烫的暗红砂砾上，刀柄末端那点赤金火星彻底熄灭，只余下微弱的余温。
结束了…吗？
视野模糊、旋转，铅灰色的血色天穹，赤霄军士兵冰冷如雕塑的身影，远处翻涌着金红岩浆的裂谷…一切都扭曲成怪诞的色块，拉长，远去。
就在意识即将彻底沉沦的刹那——
一点极其微弱的、却异常清脆的金属颤鸣，穿透了濒死的麻木，传入他即将沉寂的识海。
似乎有什么东西，从晚晴破碎的衣襟里滑落出来，掉在了他身侧滚烫的砂砾上。
紧接着，是那个赤霄军肩章战士冰冷电子音中，陡然拔高的、充满了难以置信的惊疑与…一丝不易察觉的震颤：
“…赤霄…巡天令？！这…这怎么可能？！”
赤霄巡天令？
这五个字如同投入死水潭的石子，在凌寒即将熄灭的意识中激起一丝微澜。他涣散的目光艰难地聚焦，勉强看向身侧砂砾。
那里，静静地躺着一枚约莫巴掌大小、非金非玉的奇异令牌。令牌通体呈暗沉的赤铜色，边缘流淌着如同凝固岩浆般的暗红纹路。令牌正面，浮雕着一只展翅欲飞、形态威严古朴的火焰神鸟，神鸟的眼眸是两颗微缩的、燃烧着星辉的宝石。令牌背面，则是一幅极其繁复、由无数细微星辰光点构成的星图轨迹，星图中央，一道贯穿令牌的细微裂痕清晰可见，仿佛曾承受过巨大的冲击。
正是这枚令牌，在晚晴滑落触地的瞬间，发出了那声清脆的颤鸣。
此刻，令牌上那只火焰神鸟的双眸，正散发着极其微弱、却异常纯净的赤红色光芒，如同沉睡的心脏被唤醒，缓慢而坚定地搏动着。一股微弱却无比精纯、带着秩序与守护意味的古老气息，从令牌中弥漫开来，竟隐隐驱散了周围赤霄军士兵武器散发的冰冷杀意和炼狱的硫磺恶臭！
“编号验证…权限识别…赤霄巡天使…晚晴？！”为首的肩章战士头盔下的电子复眼疯狂闪烁，冰冷的合成音带着前所未有的波动，他手中的管状武器枪口凝聚的湮灭能量，竟不由自主地黯淡、消散！“目标…身份权限…最高序列？！信息冲突！严重信息冲突！请求…请求统领级裁决！”
他猛地抬手，做了一个停止攻击的战术手势！另外两名刚刚稳住身形、链刃再次嗡鸣的士兵，动作瞬间僵住，冰冷的复眼难以置信地看向那枚静静躺在砂砾上的令牌，又看向气息奄奄的晚晴，最后看向自己的队长。铁血的纪律让他们没有质疑，但那战甲关节处能量回路的闪烁频率，暴露了他们内心的剧烈波动。
“最高序列…赤霄巡天使？”凌寒模糊的意识捕捉到这几个词，心头剧震。晚晴…她到底是什么身份？这炼狱…赤霄军…巡天使？
然而，重伤垂死的身体和魂核的剧痛，让这缕思绪如同风中残烛，瞬间被无边的冰冷和黑暗淹没。他抱着晚晴的手臂，力量终于彻底耗尽，缓缓松开，身体如同断木般向后倒去。
就在他即将彻底失去意识，晚晴也即将滑落在地的瞬间——
“哼！最高序列？一个能量反应混乱、濒死的‘星孽’，一枚来历不明、破碎的巡天令？”
一个低沉、沙哑、如同两块烧红烙铁相互摩擦的声音，带着浓重的质疑与毫不掩饰的威压，猛地从远处那座如同獠牙般刺破地平线的金属骸骨堡垒方向传来！
声音未落，一道身影已如同撕裂空间般，出现在那三名赤霄军士兵前方！
来人并未穿着制式战甲，而是一身如同流淌熔岩般的暗红重铠！铠甲覆盖全身，线条狰狞厚重，肩甲是两颗咆哮的火焰龙首造型，胸甲中央镶嵌着一颗不断搏动的、如同微型太阳般的赤红晶核，散发出恐怖的高温与能量波动。头盔同样是全覆盖式，面甲是一整块光滑的暗红晶体，看不到面容，只有两点燃烧着实质火焰的眸子透过晶体冷冷扫视全场。他身形并不算特别魁梧，但站在那里，散发出的炽热威压却如同即将喷发的火山，让周围的空间都微微扭曲！
赤霄军统领——“炎狱”！
他仅仅出现，那三名赤霄军士兵便如同承受着巨大的压力，单膝跪地，头颅深深低下，以示敬畏。
炎狱的目光如同实质的火焰射线，瞬间扫过倒地的凌寒和晚晴，扫过地上那枚散发着微弱红光的赤霄巡天令，最后停留在晚晴眉心那道黯淡得几乎看不见的赤金神纹上。那燃烧的眸子微微眯起，似乎在审视、在判断。
“能量特征驳杂…星殛黯渊…归墟烬火…还有…古星兽的腥臊味…”炎狱的声音带着一丝冰冷的玩味，如同在评价砧板上的鱼肉。“‘巡天令’是真，但持有者状态…存疑。赤霄炼狱，不欢迎任何‘污染’。”他缓缓抬起一只覆盖着厚重铠甲的右手，那手掌如同烧红的烙铁，掌心对准了地上的晚晴和凌寒。
“无论身份如何，携带高危污染能量进入炼狱，引动地火异动，威胁巡防安全…依律，先行禁锢！押回‘熔炉核心’，剥离污染源，验明正身！”
随着他的话音，掌心那枚赤红晶核猛地亮起！一股远比之前湮灭炮更加恐怖、更加凝练的炽热禁锢之力瞬间爆发！化作两道由纯粹焚灭法则构成的暗红光索，如同烧红的锁链，带着禁锢肉身、焚灭魂核的歹毒力量，撕裂空气，朝着凌寒和晚晴缠绕而来！光索所过之处，空间都被灼烧出扭曲的痕迹！
这绝非善意！禁锢是假，借机剥离晚晴体内可能存在的“污染源”（星殛道标之力、归墟烬火、古星兽气息），甚至直接湮灭隐患才是真！
死亡的炽热瞬间降临！
“统领！”那名为首的肩章战士似乎想说什么，但在炎狱那恐怖的威压下，最终只是将头埋得更低。