“再有，大秦与大梁的联姻即将完成，这意味着他们彼此间的信任会加深。”

“大宋与大梁之间也渐起波澜，我估计不久就会有火星落地。”

“可最麻烦的是……”宁凡手指缓缓敲击桌面，“若此时有人在朝中提起当年大秦欠我们的粮草……”

苏苏一惊，轻声道：“大秦那等姿态，怕是早有不轨之心，届时借机撕破脸面也未可知。”

“正是。”宁凡点头，神情冷峻，“若真如此，朝中一旦缺乏人镇住局势，大玄的局面便危险了。”

暗一轻声问道：“公子，那咱们在北荒……下一步怎么办？”

宁凡没有立刻回答，而是缓缓走到窗边，轻轻拨开木窗，望着外面漆黑一片的荒城轮廓。

接着轻轻落座，取出一卷破旧的地图铺在桌上。

“所以，北荒不能再乱下去了。”

“最快、也是最简单的办法，就是扶持一方势力，吞并其他，整合北荒。”

此言一出，苏苏和暗一皆是眼神一变。

他们自然明白这话的分量。

整合北荒谈何容易？

这里是各方逃亡之地，是各家宗门、流亡武人、罪犯的最后藏身之处，蛇鼠横行，谁肯低头？

“但也不是没有机会。”宁凡指着地图上标注的几个名字，开口道。

“三大寨子——黑沙寨、赤狼寨、吞火寨——表面上共同掌控荒关，实际是三足鼎立，彼此防备。”

“要吞下他们三个，不如另择其一来破局。”

他话锋一转，低声道：“苏苏，我需要你回一趟鸣沙城。”

苏苏愣了一下：“回去？”

宁凡点头：“见当地的知府，代表我传个话。”

“就说……我宁凡游历北境，所见所闻俱是百姓困苦，待过段时间，我自会返回。”

“此话，他自然懂得。”

苏苏目光微动，显然明白宁凡要借这个机会向大玄边境官员示好，安人心。

“除此之外，我记得我们在鸣沙城有个商队分舵，是吧？”宁凡转头问道。

“是。负责与蛮荒之间的物资交换。”苏苏答道。

“很好。”

“你从那里调用粮草，顺便采买一些战马与兵器。”

“兵器？”苏苏愣了愣。

宁凡淡然一笑：“战争未起，先要养兵。”

“北荒若想归心，不是靠一纸诏书就行的。”

苏苏听到这话，目中多了些郑重之色，恭声应道：“是。”

宁凡目光回到地图上，轻声道：“现在需要考虑的是，究竟该扶持哪一个势力。”

他手指落在地图两处。

“黑牙寨，三千余人，寨主厉秋罗，人称‘人屠’，行事狠辣，斩草除根，颇具威慑。”

“风鹫营，五千余人，寨主荀破，昔日某宗门执法长老，因泄露禁术被追杀，传闻其人心机深沉，擅于用人。”

说到这，宁凡转头望向暗一，语气带着一丝探究与考量：

“你觉得……这两个寨子，哪个更合适？”

“或者说……你觉得，还有没有别的选择？”

他话未说完，暗一便陷入了沉思。

屋内陷入片刻沉默，唯有风沙穿窗而过，沙沙作响。

一切仿佛凝固在这一瞬。

风将宁凡的发丝吹起些许，映着灯光，他的背影拉得老长，孤冷中却透着不容动摇的决意。

——风雨欲来，局势初动。

——而宁凡，终将成为这片北荒风暴的主宰者。

——