“六弟，这些年未见，你过得可好？”

宁凡上前一步，拱手作揖，含笑回道：

“劳皇兄挂念，臣弟安好。”

“只是皇兄镇守西关，才是真正辛苦。”

宁昭哈哈一笑，又问：

“听说今年年会由你一手操办，我这次回来倒是有幸能看看六弟的手笔了。”

宁凡微笑颔首，只回了一句：

“皇兄看着便是。”

正说间，宁龙开口笑道：

“别在这城门口说话了，随朕一道入宫，再细叙别情。”

众臣皆应，浩浩荡荡回入皇城。

……

与此同时，京城另一处——听雨阁。

与外界红火喧腾、人声鼎沸的热闹截然不同，此地幽静雅致，檐下清风拂动竹帘。

幽兰香气随风而入，屋中却气氛凝滞得仿佛能滴下水来。

听雨阁主楼三层的雅室中，两女对坐。案上茶盏未动。

香炉中的细烟袅袅升起，映得室中光影斑驳。

左首女子一身青衫，容貌绝色，眉间含霜，正是听雨阁的苏浅浅。

她目光凝视着对面之人，神色复杂。

而对面那位女子，年约四十出头，却风韵犹存，肌肤细腻，气质高贵，身着宫装。

佩玉叮当作响，眼角虽已有细纹，却愈显威严贵气。

她，正是苏浅浅的姑姑——大梁皇族中极具权势的女子，苏静姝。

“姑姑。”

苏浅浅率先开口，语气中压着克制，“你此次前来，究竟是为了什么？”

苏静姝缓缓放下茶盏，语气冷然：

“你应该很清楚。陛下已下过三次诏令，让你回国。”

“你屡次推诿，这次，是皇命——由我亲自带你回去。”

她顿了顿，继续道：

“你可以继续拒绝，但这件事，没得商量。”

“你该面对的，终究还是要面对。”

苏浅浅闻言，原本清冷的脸色陡然一白，纤指下意识抓紧衣袖。

她沉默了数息，终是抬眸，语气里掩不住愤怒：

“凭什么你们可以决定我的人生？！”

“你们都知道大秦想要的是什么，你们要我做什么，我都明白——可我不愿意。”

“你让我回去，是让我回去做一颗棋子？”

苏静姝目光微沉，淡然道：

“你太天真了。”

“你是大梁的人，你的命从一开始就不是你自己的。”

苏浅浅闻言，神情忽然苦涩，却又瞬间被怒意掩盖。

她咬了咬牙，冷冷回道：“我不回去。”

“不管皇命如何，我都不回去。”

苏静姝眼神陡然一沉，正要发作，却忽而定定地望着苏浅浅的面庞，眸中闪过一丝探究与冷意：

“你有喜欢的人了？”

苏浅浅闻言，瞳孔骤缩，脸色一变，张口欲言却终究没有说出口。

苏静姝见状，眉头轻轻挑起，冷笑一声。

“果然是这样。”

她缓缓起身，背手踱至窗前，望着窗外遥遥的皇宫灯火。

眼神复杂莫名，低声喃喃：“浅浅啊，你不该忘了，你的命，不是你一个人的。”

屋内，一时间安静至极，只余风声拂动珠帘，发出微弱的轻响。