次日清晨，晨光熹微。

金色曦光洒落在巍峨的皇宫门前，琉璃瓦在光辉中泛着温润的光泽。

丹陛玉阶之上，身披绣金朝服的文武百官陆续入朝，宫墙之外是层层禁军守卫，肃穆庄严，不容亵渎。

而皇宫正门前，青石铺就的御道上，宁凡负手而立，一袭玄色朝服勾勒出挺拔身形。

腰间玉佩随步伐轻晃，清晨微风拂面，他微眯着眼，看着那巍峨的金銮殿大门缓缓开启，内心却并无多少波澜。

“这几天倒是难得清闲。”他低声自语，嘴角带着一丝慵懒的笑意。

前段时间连战连谋，既要与大秦使团斗智斗勇，又得赶往云州处理蝗灾，再加上年会的筹备事宜，几乎马不停蹄，如今终于能松口气，确实是难得的悠闲。

尤其是这几日回府时，苏苏的按摩手法简直堪称一绝，手劲柔中带巧，按得他神清气爽，几乎每晚都能一觉睡到天亮。

他甚至开始怀疑，这丫头是不是悄悄去学过医门的推拿术。

最近没事的时候就去宫中找琦玉那小丫头斗斗嘴，顺便逗逗她的猫，再或者去听雨阁找苏浅浅喝茶聊天，一起吟诗作对、谈天说地。

那女子言辞洒脱，聪慧通透，虽说话经常绕来绕去，倒也让人觉得趣味盎然。

只是日子虽安逸，宁凡却从未放松警惕。

这些日子，苏苏送来的暗卫情报越来越频繁，内容也越来越奇怪。

尤其关于自己的传言——什么“天命所归”、“圣人转世”、“佛光寺慈悲佛预言六殿下登顶”等等。

这些消息不像是民间自发流传，倒更像是有人在背后有意推动。

“慈悲佛……”宁凡低语一声，眼神微眯。

那个突然崛起的佛光寺，还有那位无比神秘的主持“慈悲佛”。

几乎一夜之间便让整个皇城都充满了对他的赞誉与神话。

求子灵验、预言帝王、护佑大玄……这些词汇未免太过高调，反倒显得可疑。

有人在暗中出手了，他心知肚明。

不过——“也好。”他淡淡一笑，“倒想看看你们能玩出什么花样。”

正思索间，脚步声从身后传来。宁凡回头一看，只见五皇子宁林与丞相王恒并肩而行地走了过来。

宁林一身墨蓝色朝服，面容俊朗，却藏不住那眼底的阴鸷。他看向宁凡，嘴角轻轻勾起，露出一抹冷意十足的笑容，仿佛在酝酿着什么阴谋。

“六弟今日精神不错。”他语气似笑非笑，带着一丝挑衅。

“睡得好，自然精神好。”宁凡淡然一笑，毫不在意。

王恒站在一旁，始终一言未发。

表面上他是皇帝宁龙多年的心腹，所以必须中立自持，如今他面容沉稳，双目微垂，不动声色。

“启奏皇上——百官已至，早朝准备就绪！”太监尖细的嗓音传来，打断了几人间的静默。

宁凡与宁林并肩迈入金銮大殿。

大殿内金龙盘柱，琼灯垂落，檀香袅袅，帝座高居九级玉阶之上。

宁龙身披金龙朝服，威严矍铄，目光如炬，正端坐其上。

两旁文武大臣按位而立，肃穆中透着一种无形的紧张气息。

早朝开始，最初是例行奏报，户部尚书陈述粮仓盈亏、工部大臣汇报水渠修建进度，还有边境防务由兵部尚书一一上呈。

宁凡站在朝班中，听着听着便开始打起瞌睡。虽然眼睛睁着，但神魂早已飘散天外。

他实在听腻了这些琐碎繁杂的事务，什么“赈灾米袋封条不合”、“铸剑炉气压波动”……这种事情还不如留给属下去解决。

宁龙眼角一撇，正好看见他站在那儿似睡非睡，眉头顿时狠狠一皱，眼神仿佛利箭般朝他射来。

宁凡心中一凛，连忙站得笔直，若无其事地轻咳一声。

时间缓缓流逝，终于，太监站出来道：“有事启奏，无事退朝。”