山东知府收到县衙求救信，一时慌了神，一边组织官兵平乱，一边命师爷紧急拟定文书，告急文书如箭一般飞进了京城。

此时，乾隆寿诞刚刚开始，乾清宫内，殿内丝竹绕梁，琉璃灯映着满桌珍馐，

群臣捧着贺礼叩拜，山呼“万岁爷福寿安康，万岁！万万岁！”。

乾隆笑吟吟捻着颔下胡须，笑眯眯望着眼前黑压压一片跪下的臣子，正得意之时，

脚步“噔噔噔”声传来，军机大臣舒赫德从殿外闯入，今天他在军机处值班，手里攥着八百里加急的奏报。

“万岁爷……山东急报！”舒赫德扑身跪倒，声音发颤道。

乾隆正接过和珅递来的玉如意，头也未抬，指尖敲了敲案几：“慌什么？朗朗乾坤，康乾盛世，无非是灾民闹事，着巡抚发些粮草便是。”

“不是啊万岁爷！”舒赫德膝行几步，将奏报高举过头顶，“是白莲教匪首王伦在寿张县聚众造反，已破了城池，杀了知县！”

满殿乐声骤停，群臣面面相觑。

乾隆这才放下玉如意，接过奏报展开，目光扫过几行文字，忽然嗤笑一声，将奏报往桌上一丢：

“王伦？哪里来的野汉子，会武功，他的武功搞得过大清火绳枪吗？居然妄称‘紫微星降世’？

当年川陕白莲教闹那么大，还不是被福康安一顿打便作了鸟兽散。”

他端起酒杯抿了口鹿胎酒，冲阶下挥挥手，“多大点事，扰了朕的寿宴。传旨，让山东巡抚徐绩凑些绿营兵剿了便是。”

和珅见状，上前一步躬身道：“万岁爷圣明，王伦鼠辈本不足惧，一个知府大人定能速战速决。”

乾隆瞥了和珅一眼，见他满脸谄媚，心中十分受用。臣子们复再跪下高呼“皇上万岁！万万岁！”

乾隆一挥手，乐声再起，他端起酒杯示意群臣：“来，继续！区区匪患，何足挂齿，莫坏了朕的兴致！”

乾隆还真没看走眼，两个月后，王伦被困临清旧城，兵败自焚，余党悉数擒获。史书称“尸积如山，运河水赤”。

彼时，乾隆正翻看和珅新贡的《石渠宝笈》，闻言只淡淡“嗯”了一声，随手将捷报搁在一边，

“和爱卿，”乾隆指着画册上的山水对和珅笑道：“你瞧这墨色，倒比江南的春色还润些……”

王伦之乱虽然仅持续了两个月，但这场看似规模有限的民变，却暴露了乾隆朝盛世表象下的三大隐患：

第一、吏治腐败严重，山东巡抚徐绩在奏报中坦言，地方官员“平日剥削百姓，视百姓如鱼肉”，

赈灾款项“十之八九进了地方官员的腰包”，百姓“呼号无门，于是铤而走险”。

第二、军事力量今非昔比：入关百年的八旗兵已不复当年的勇猛，

镇压王伦时，绿营兵竟然“望风而逃”，最终依靠临时招募的“乡勇”才平定了乱局。

第三，社会矛盾激化：白莲教在山东传播，可想而知清朝到了极度腐败的地步，

山东乃儒家孔子出生地，在汉朝那里是礼仪之邦，如今——

大量百姓沦为流民，为王伦之类的人提供了滋生的土壤。

王伦之乱被镇压后，乾隆帝虽然下旨严惩山东贪官，却未触及制度根源。

乾隆无法从根本上解决腐败问题，更为深远的影响是，这场民变使白莲教的火种，从山东蔓延到河南、湖北、四川等地。

此后，教主教众吸取王伦“据城死守”的教训，改为“流动作战”，

并将“弥勒转世”的教义细化为“清朝已尽，新朝当立”的政治号召。

二十余年后，当嘉庆帝接过父亲留下的江山时，面对的已是一个“乱象已成”的局面。