起初，只是一缕黑烟从屋脊升起，如狼烟突起，不引人注目。

但顷刻之间，火势便如猛虎下山，烈焰冲天，赤光映照夜空，照得半城皆红。

“起火了——！！！”

“快来人——救火！！”

城防营与水匠营皆紧急动员，十数辆水车连夜赶赴驿馆，百余士卒携水桶赶至现场。

可火势之猛，却远非常火可比。

只听“轰隆”一声巨响，整座驿馆的主楼直接被烈火吞噬，梁柱崩塌。

火舌狂舞，仿若地狱恶龙张口咆哮！

黑烟之中，夹杂着金属爆裂声与人声惨叫。

但众人冲不进去，火焰仿佛有灵，扑火之人一靠近，便被炙气逼退。

“快！还有人在里面！”

“快救人！”

“水！快泼水——”

百姓聚在不远处围观，望着熊熊烈火，惊惧交加。

有妇人落泪，有孩童啼哭，有白发老者喃喃念诵佛号。

有人看向火场低语道：“那可是大宋来的使团啊……”

也有人喃喃自语：“这……这怕不是天谴吧……”

而皇城之中，有人登高远望，眼中浮现冷光。

……

翌日清晨。

风雪未歇，天寒如冰。

驿馆废墟之上，烟尘未散，余烬犹热。

搜救队伍清理了一夜，终是确认：

大宋使团之人——无一生还！

包括文士、随从、护卫在内，总计三十七人，全部葬身火海，尸骨无存。

消息一出，轰动天下！

而最先震怒的，便是大宋皇都！

太子震怒，大宋国主震怒，三公九卿皆震怒！

“这是阴谋！”

“他们故意灭口！”

“比试未过，便行杀人之计？这是挑衅！”

“是不是大梁获胜的消息也是假的？”

使团刚刚比试文道，如今竟全员身亡，这如何不叫大宋上下疑心？

更何况，那些人可不是什么寻常文士，而是大宋最年轻一代的代表。

是他们传道之根本、未来之希望！

如今全数丧命！

阴谋之声，四起。

大宋朝堂之上，已有人提出封锁大梁使节，甚至有主战派上奏：

准备战马粮草，择日复仇！

而大梁皇室，却仍旧沉默。

仿佛这烈焰中焚毁的，不过是一座驿馆，一群过客而已。

然而，风雪之下，宫城深处。

一双眸子，正静静望着远方的烟尘未散之地。

那目光深邃如海，冷静如冰。

正是——苏铭。

他低声自语，语气平淡，却仿若雷霆：

“文道已成，接下来……便是破局。”