“还是你聪明，知进退。”

话锋一转，宁龙继续道：“还有一事。”

“年会将至，年后之前，必须敲定新的户部尚书人选。”

“此事，就由你来主导。”

宁凡眉头微挑，点头答应：“儿臣定不负父皇所托。”

心中却暗道：

看起来这是父皇对我的补偿，也是在借我之手整合户部……

这是又一场博弈的开始。

……

转眼

天牢

阴风阵阵，冷铁森森。

这里深埋宫城地底，墙壁斑驳，潮气沉沉，空气中弥漫着铁锈与腐烂混合的味道。

走廊尽头，灯火昏黄，火光投射在湿漉漉的地面上，斑驳不清。

宁凡披着披风，从外缓缓而来，步伐坚定。

原本他是打算早朝后就来见王武的，只是中途被宁龙唤去耽搁了些许时辰。

一离开皇宫便马不停蹄地赶来。

牢门开启，铁链哗啦作响，押狱的老狱卒躬身让路，不敢多言。

牢室之内，王武已换上囚服，形容憔悴，面色灰败。

他低坐在一角，满头乱发披散，脸上满是胡茬与干裂的血痕，双眼木然，仿佛失去了所有光彩。

然而，在看到宁凡踏入的那一刻，他的眼神却骤然一变——

先是一愣，继而泛起一丝恨意，那目光仿佛要将宁凡活剥了般咬人。

“六皇子殿下，”王武语气低哑，声音沙哑中带着嘲讽，“这是来……看本官的笑话么？”

宁凡负手而立，面带浅笑，语气不轻不重：

“怎么会？我是来看看王大人是否还平安。”

“毕竟……王大人知道的事太多了，我若不来看一眼，实在不放心。”

王武闻言，面色倏地剧变，眼底浮现一抹惊惧之色，却转瞬即逝。

他眼神闪烁，低头不语。

他明白宁凡是什么意思。

他已经彻底没救了。

宁龙的态度分明是要拿他开刀祭旗，但他又知道太多太多的东西——

户部贪污、账目回流、世家结党，甚至还有许多与王恒、宁昭密切相关的秘密。

他知道得越多，死得就越快。

而更让他心头悲哀的，是他早已感受到了：

那边的人，已经开始动手了。

就在宁凡被宁龙叫走的时候，消息就传到了大皇子府，王恒和陆青岩立刻传信入牢——

以他妻儿性命相逼，要他配合一场“自杀”。

自杀，必须是在宁龙与宁凡面前，当众自尽。

理由也冠冕堂皇：只要配合，便暗中救下他一家；若是不从……满门抄斩。

王武心头早已乱作一团，百感交集。

他恨！

他本以为自己这些年忠心耿耿，替他们背脏事、动黑手、压证人，换来的竟是一句“弃车保帅”。

他双拳紧握，指甲嵌入掌心，血渍沁出。

他望向宁凡的眼神复杂至极，恨意、愤怒、哀怨、挣扎……交织如乱麻。

他咬着牙，声音嘶哑道：

“我可以……相信你吗？”