宁龙面色微沉，语气却依旧温和：“你已经做得很好了，别再想了。”

“剩下的事，交给父皇和你六哥。”

宁凡上前一步，轻声安抚：“放心吧琦玉，他们再也伤不了你。”

宁琦玉红着眼眶点点头，却仍舍不得松开宁龙的手。

良久，宁龙才轻声道：“琦玉好好休息，父皇还有事要与六哥商议。”

“你先休息休息，等会父皇亲自接你回宫。”

“嗯。”宁琦玉乖巧应声。

……

隔壁书房。

书房内静谧无声，香炉中香气沉沉，墙上悬着宁凡亲笔所书《止观心经》，字字如剑锋入骨。

宁龙缓步而坐，宁凡随侍一旁。

“你早就知情了？”宁龙淡声开口，语气不重，却隐含威压。

宁凡点头，坦然答道：“确实提前得知些许消息。”

宁龙目光一动，又道：“那昨夜城外那人，也是你派的？”

语气虽为询问，眼神却透着肯定。

宁凡沉默了一瞬，终究不再遮掩，轻轻颔首：“正是儿臣安排。”

他很清楚，瞒也无用，父皇既然问出口，说明早已心知肚明。

宁龙闻言，竟露出一丝淡淡的惊讶：“看来你这六年，收敛得太久，连父皇都差点看走了眼。”

宁凡垂首未语，心中却明白，他的伪装，终究只是暂时的遮掩，而非永远的遁世。

如今局势之变，不得不让他现出锋芒。

宁龙却并未追问，而是换了个话题，盯着宁凡缓缓问道：“你觉得，朕该如何处置你五皇兄？”

宁凡微一凝神，没有急着回答，而是静静思索。

他很清楚，这不是一个简单的问题。说轻了，或许被看作偏私；

说重了，又容易被视为残忍冷酷。

而且——这可能也是一道试探。

宁凡不语，宁龙却笑了，摆了摆手：“放心说，朕不会怪你。”

宁凡沉思片刻，缓缓答道：“若真是五皇兄所为，依律当诛。”

“但念及皇室血脉，可……发配边疆。”

宁龙闻言，目光微微一凝，须臾之后，轻轻点头，语气中多了一抹欣慰。

“你若一口断他死路，朕倒还要担心你心性太重。”

“如今你能留一线，朕反倒安心。”

宁凡低头称是，却也明白，这场博弈之中，他仍需谨慎每一步。

两人又谈了许久，宁龙问起宁凡近些年在云州之事，也谈到京中接下来的年宴安排。

语气虽然随意，但其中含义却分外深重。

临别之时，宁龙带着宁琦玉离去，步履平稳，神色祥和。

但在即将踏出大门之际，他忽而停住脚步，背对宁凡淡淡道：

“年宴将至，你大皇兄也快回来了。接下来的事，好好准备。”

话音不重，却字字入骨。

宁凡站在庭院中，看着皇帝那金龙纹袍背影缓缓远去，目光沉静而深远。

他明白，父皇在提醒他。

更是在考验他——这场风云之变，才刚刚拉开帷幕。