暮色低垂，残阳染红了天边最后一抹云霞，听雨阁外的湖水泛起点点涟漪，水榭亭台间薄雾弥漫，宛如梦境。

廊道弯转，石板上偶有水珠滴落之声，仿佛在低语昨夜的情愫。

阁内灯火幽幽，几盏银灯洒下柔光，映得帘幕轻摇，暗香浮动。

宁凡静静立于楼前，轻轻叩门。

未多时，门开，苏浅浅身着一袭墨绿云罗长裙，面带浅笑迎出，眸中带着一丝疲惫与凝重。

“你来了。”她语气温和。

宁凡点点头，径直步入室内。

走入房间里，宁凡率先问道：“怎么样了，有消息了吗？”

苏浅浅挥退侍女，落座后正色道：

“消息确实来了，从工部侍郎的纨绔儿子口中探得的。”

“他酒后失言，说五皇子宁林早就联络了几位大臣，准备在朝堂上借题发挥对付你。”

“那几人早就商议妥当，一切有条不紊。”

“更要命的是，”苏浅浅眉眼一凝。

“佛光寺与他早有接触，甚至有人亲自出入过五皇子府邸。”

“他们联手不仅仅是为了抹黑你，还借九公主出宫的事制造假象。”

宁凡闻言，面色冷如冰霜。

“更过分的是……”苏浅浅语气微顿，“那名告密的小太监，是他们故意派去的。”

“然后再灭口，制造断线，此计成功的话，皇帝自然会对付你，你也就彻底失去了争夺皇位的资格。”

“陛下当今的皇帝陛下对九公主的宠爱人人都知。”

“另外就算不成功也无妨，他们已经布好其他局，只等你落网。”

“该死。”宁凡冷声低语，指骨隐隐泛白，“宁林……宁林，竟如此丧心病狂，连自己的亲妹妹也不放过，只为对付我？”

“他以为那皇位是他这种可以坐的上的？”

苏浅浅也面色难看：“我本以为只是权斗，现在看来，他已疯了。”

宁凡看了她一眼，眼中柔光一闪：“浅浅，此番多谢你了。”

“若非你帮我，我恐怕此时还被蒙在鼓里。”

苏浅浅摇头：“殿下若还需我帮忙，尽管吩咐。”

“我虽不是什么忠臣义士，但也不愿看到九公主被人利用。”

当然宁凡不知道的是，苏浅浅更加不想他出事，也不知为什么，也许是这段时间的相处，她发现宁凡不一样吧。

宁凡郑重颔首：“此事，他宁林，必定付出代价。”

二人目光交汇，不再多言。

宁凡拱手告辞，苏浅浅未多挽留，她也知道现在宁凡有的忙了。

在宁凡走远，苏浅浅看着宁凡道背影消失，对着吩咐左右：

“悄悄接应六殿下，我倒要看看，他真正的力量，究竟藏了多少。”

……

城外林道，夜色如墨

夜幕低垂，黑云翻滚，遮住了一轮冷月。

城外密林静谧幽深，草木掩映，风声瑟瑟，似是无数鬼影在林间游荡。

树影婆娑间，一条不起眼的小径蜿蜒延伸，尽头却有十几道人影，正缓缓行进。

夜风中，几缕檀香夹着湿土的气息弥漫开来，那是佛门清修之地常用的沉香粉，但此时却染上一丝不属于寺庙的阴鸷。

为首的是一位身披暗金袈裟的僧人，法号“慈悲佛”。

看似年约五旬，面容清癯，眉目低垂，眼神中却不见一丝佛意，反倒是一股冷厉如刃的气息透出。

他两鬓斑白，行走之时却稳若磐石，每一步都不疾不徐，仿佛踩在心弦之上，令人不寒而栗。

他的身后紧随三位中年僧人，俱是八品武者，身形魁梧，气息内敛，眼中有杀意流转。

再往后，是数名蒙面僧人，押解着一名身披斗篷的少女。

那少女正是九公主宁琦玉。

她一身绣金衣裙早已凌乱不堪，脸上透着疲惫与惊惧，衣摆沾染尘土，眼眸中却仍有一丝不屈闪烁。

她虽被制住，但始终未低头，咬着唇，强自镇定地跟随他们穿行在黑林之中。