夜已深，月色如水。

皇城之中，街道灯火已寥寥无几，唯有些许巡逻的官兵踏着沉重的铁靴，从远处缓缓而来。

宁凡却不急不缓地独自走入一条僻静小巷，长街尽头是阴影交错的墙角，空气中带着一丝潮湿的冷意，像极了潜伏于暗处的杀机。

他脚步轻慢，身姿却笔直如松，仿若身在花楼醉梦未醒，却眼神微敛，神色中带着一丝戏谑。

忽而，他脚步微顿。

风，似乎静了。

背后，一道极其细微的风声几不可闻，却在宁凡耳中如惊雷般清晰。他唇角微扬，竟露出一抹带着寒意的笑意。

“来了。”

话音未落，身上一股凌厉气息自体内猛然爆发——那一瞬，天地似静止。

宗师之力，如山岳倾压，席卷小巷。

只听“砰”的一声闷响，一道黑影从暗处疾扑而来，尚未来得及近身，便被一掌如雷霆般震得横飞而出。

这一掌虽只用了一成力，却依旧如重锤击鼓，将那黑影结结实实地震在墙上。

宁凡身形未动，眼中寒意却骤然凝结。

那黑衣人身影瘦削，蒙面掩容，却在接下那一掌之后喷出一口鲜血，身子一软，跌倒在地。

但宁凡眉头却皱了起来。

“不对……”

宗师之力虽然威猛，但他方才一掌已极尽收力，即便是个七品高手也不至于被震得吐血昏厥。

而且……他分明从对方那一瞬短促的呼吸声中，听出了女性特有的细腻与柔弱。

“女人？”

他蹲下身，还未来得及伸手，远处却传来一阵喧哗：

“快！他往这边来了！”

“就是这条巷子，快追！”

数道脚步急促的声音越来越近。宁凡目光微凝，再看脚边的黑衣人，心中已有计较。

她并不是刺杀自己之人，而是被人追杀误入此处，想劫持自己逃生？想到这，宁凡轻轻叹息。

“算你运气不错，遇上本殿。”

他身形一动，单手揽起那黑衣人，宛如疾风般从巷尾掠出，转入另一条更为隐秘的巷道。

……

片刻之后，几名禁军悄然进入。

为首者身披黑甲，眼神锐利，正是禁军指挥使贺烈，九品修为，身经百战。

他一跪地，摸了摸地上残留的一滩血迹，目光一凛：“他受伤不轻，跑不远，追！”

一众禁军应声而动，迅速追向巷尾。

……

另一边，宁凡已抱着黑衣人落入一座废弃的小院。

院中荒草凄迷，屋瓦斑驳，唯有月光透过破碎的窗棂斜洒而下，映在女子半敞的面罩上。

他将其轻轻放下。

近看之下，那女子即便半脸掩去，眉眼间却透出一股极为坚定的锋芒，眉宇深处却隐隐压着一股死志。

宁凡眼中微闪，一时没有动她的面罩，反倒神色凝重地想起了最近的一条传闻——

云霄阁有人叛出，扬言要与大玄皇室清算旧怨。

如今看来，传言非虚。

“云霄阁……”宁凡低声呢喃，“你倒是胆子不小。”