朝堂之上，钟鼓再响。

随着宁龙一声“退朝”，群臣纷纷告退。

但那肃穆庄严的金銮殿中，却依旧仿佛残留着方才那股紧张得令人窒息的肃杀气息。

朝阳自殿外斜洒而入，透过高高悬挂的金丝玉帘，将每一位朝臣的身影拉得老长。

大殿外，百官鱼贯而出，但无一人言笑，那些平日里或三三两两低声议论、或交头接耳寒暄往来的老臣新贵。

今日皆缄口不语。

唯有脚步声杂乱回响在金砖玉瓦之间。

每一双眼睛，都暗自望向身旁。有人悄然后退，与五皇子一系的人拉开距离；

有人则沉默不语，步履微滞，面色微变，显然心思翻涌——

早朝一事，已将五皇子宁林推入绝境，而那位一言定罪、连抖两人、掌控局势于无形的六皇子宁凡。

却悄然登上了众臣心中的另一座高峰。

“六皇子……怕是要变了。”

这是无数人心中今日之后，第一次真切升起的念头。

……

宁府，朝阳初升，薄雾犹存。

一夜未眠的府邸，灯火仍未尽熄。

红砖青瓦间弥漫着微微湿润的晨雾，枝头小鸟啼鸣不止，仿佛也在诉说今晨这场风波余音未散。

宁凡负手而立，刚刚从金銮殿归来，便紧随其后，迎接那道金龙纹辇而至。

宁龙，竟亲自来了。

这是少有的事，皇帝临幸皇子府邸，往往象征着极高的重视，甚至可称“圣眷隆厚”。

而今日，显然不仅仅只是“看望”那般简单。

府门大开，苏苏身着素衣，亲自迎至台阶之下，屈膝施礼。

“陛下，公主已醒，正在偏殿静养。”

宁龙轻轻点头，身披玄龙锦袍，眉目威严之中却多了一丝寻常难见的慈意。

他并未直接迈步，而是先侧目望了宁凡一眼。

宁凡明白，轻轻点头，随后并肩随行。

穿过一道道曲折游廊，踏入清雅偏殿。殿内香炉轻燃，淡淡檀香裹着温热药气浮动在空气之中。

金丝纱帐轻拂，雕花朱红木床之上，一位身穿白色轻纱宫裙的少女正静静坐起。

宁琦玉。

面色依旧苍白，唇角没有血色，眉宇间还带着未褪的惊惶，但那双清澈眼眸在看见宁龙的那一刻，却陡然亮了起来。

“父皇！”

她几乎是扑下床来，冲入宁龙怀中，双臂紧紧抱住他的腰，泪水止不住地滑落脸颊。

“父皇，我……我还以为，再也见不到你了……”

宁龙缓缓伸出手，抚摸着宁琦玉柔顺的长发，眼中露出一抹罕见的柔和：

“别怕，琦玉。父皇在这儿，没人能再伤你。”

那一刻，房中气氛柔和下来。宁凡站在一旁，目光亦有些温软。

他的妹妹，历经劫难终于安然归来，这一切便值得。

苏苏见状，低头行礼，悄然退了出去，只留下父女二人与宁凡在殿内。

宁龙抱着宁琦玉坐下，又握住她的手，温声问道：“告诉父皇，是谁害你？”

宁琦玉微咬嘴唇，似在回忆，声音轻颤：“是一个和尚，他……他说他是‘慈悲佛’。”

“我只记得被人带出了宫，之后就被药迷昏，等醒来……就已经在一间昏暗的佛堂内了。”

“再后来的事……我不记得。”