夜色如墨，皇城笼罩在一层沉沉夜雾之下，只有城墙之上的几盏昏黄灯火孤独地闪烁着，将冷清与肃杀映得格外明显。

六皇子府内，灯火通明，却没有半分喧闹之气。

府前高大的青铜门已经紧闭，唯有门上的金雕神兽在灯火下泛着冷光。

沿着青石小道步入内府，两侧竹林随风微动，发出“簌簌”声响，仿佛在低语。

府中池塘波光粼粼，一轮残月倒映其上，夜风吹来水面泛起涟漪，扰乱了那一抹清冷倒影。

宁凡身穿墨袍，脚步沉稳，带着几分疲惫，却难掩其眸中的清明锋芒。

他的墨袍上沾染着些许尘土与血迹，墨发被夜风拂乱，眼神却依旧冷峻。

端起案上茶盏，抿了一口，温热的茶汤划过喉间，带来片刻的清醒。

身后，暗一身披夜行衣，神情警惕，目光扫视四方；

而苏苏则步履轻盈，眼神中却满是凝重。

地阁之人早已将血迹清理干净，各自隐藏起来，只待下一次出手！

苏苏环顾四周，这才长舒一口气，但眉宇之间仍旧带着几分警惕。

他终于忍不住开口：

“殿下，方才树林中隐藏的势力……到底是什么人？是五皇子的人吗？”

暗一站在一旁，闻言却并未开口，只是目光微敛，显然也对此颇有疑虑。

宁凡闻言轻笑一声，眉宇间并无波澜：“你太高看宁林了，他那点本事，还不配在我眼前摆弄这等手段。”

“而且他那点能耐，怎敢在我布局之中插手？”

接着顿了顿，才说道：

“那是浅浅的人，此事疑点颇多，她又素来不放心我，此番怕是早已布下人手，以作接应。”

苏苏听后略一思索，点了点头，却仍道：

“殿下就这般信她？可是这般一来，殿下的力量便等于暴露了出去，她若心中有私……”

“不必担心。”宁凡淡淡打断。

“她不会说出去的。如今这局势，想赢，不可能不亮出底牌。”

“该亮的，我会亮。不该的，也还没亮出来。”

“而且她也知道什么能说，什么不能说。”

苏苏微微颔首，不再多言，倒是一旁沉默的暗一，眉头紧皱，欲言又止。

宁凡察觉到他的神情，停下脚步回头看他，语气温和：“暗一，你想问什么？”

暗一眼神复杂地看向他，终于低声道：“殿下，您当时就那样放走慈悲佛，万一他狗急跳墙真对九公主不利……”

“而且距皇上定下的三日之期，仅剩一日，若九公主出事，殿下您的局……”

话未说完，担忧之意却已溢于言表。

宁凡轻轻一笑，负手而立：“放心吧，我那一剑虽未出全力，却足以在他体内留下暗伤。”

“他即便逃，也逃不远，即便带着九公主，他也不敢动手。而且……”

他语气一顿，眸中掠过一抹森冷寒芒，“我不是没有后手。”

说到这，他抬眸，淡淡说道：“你以为我真会放他离开？”

暗一闻言一愣，旋即恍然，脸上浮现出一丝敬意。

虽然不知道是什么后手，却也不再追问，只是拱手：“属下明白。”

苏苏在旁若有所思，美目中隐隐闪动，似乎也猜到几分，却未开口。

宁凡起身，手负在背后，缓缓走到窗前。

月光洒落，照在他侧脸上，那轮廓冷峻如刀锋。

他眼神落在远处夜色之中，心中喃喃：

“慈悲佛……你可莫让本王失望啊。”

……

此时此刻

夜色深沉，皇城外三十里处，一片幽深林地之中，墨绿枝叶如伞如盖。

层层遮天蔽月，只有星光稀落地洒在地上，为这片死寂的林间染上一层微弱的银光。