“第三根支柱就在塔顶。”霜华喘息着抹去嘴角的血迹——刚才砍杀魔物时，她的月刃终于承受不住腐蚀，断成了两截，“我们必须赶在封印彻底崩溃前，找到替换的星核碎片。”

林羽的星核核心剧烈跳动起来，一缕记忆突然涌入脑海：第一代守护者站在同样的青铜塔顶，手中捧着一枚燃烧的蓝色晶体，晶体中封印着一滴金色的液体……

“是初代星核之核。”他的声音低哑，“当年他们用活人的魂火炼制了这枚核心，用来镇压暗蚀之主的第一缕意识。”

艾琳的瞳孔骤缩：“你的意思是……要用活人魂火重铸核心？！”

话音未落，塔顶突然传来一声震天动地的轰鸣。冰层大面积崩塌，一只巨大的暗蚀触须破冰而出，尖端卷着一具人类的尸体——那是个穿着残军铠甲的士兵，胸膛已被腐化成絮状，可手中却紧握着一枚散发着微光的星核碎片。

“最后一根支柱！”霜华嘶声喊道，“他把碎片带回来了！”

抉择·魂火的燃烧

暗蚀触须将士兵遗体甩向青铜塔，碎片撞在塔身的瞬间，符文突然爆发出刺目光芒。可光芒转瞬即逝，塔顶的裂痕反而更大了——那碎片的力量太过微弱，根本无法填补空缺。

林羽掌心的星核核心已跳到极致，蓝光几乎要凝成实质。他能感觉到，若将这枚核心投入塔顶，不仅能修复封印，甚至能彻底净化这片区域的暗蚀之力。可那样一来，他的生命也将燃尽。

“我来。”艾琳突然拔出霜纹长剑，剑锋抵住自己的胸口，“我的星核之力虽弱，但好歹是完整的……”

“不行！”林羽一把扣住她的手腕，“你的力量是冰霜，封印需要的是魂火！”

霜华沉默地抽出别在发间的月刃，断刃的缺口闪过一抹幽光：“用我的月痕之力怎么样？月刃里封存着我多年的灵力……”

林羽摇头。他的目光越过她们，望向极光映照下的冰原——那里有正在奔袭的残军队伍，有等待救援的村庄，有无数尚未出生的生命。

“魂火必须由星核持有者燃烧。”他轻声说，“这是传承的代价。”

他将星核核心高举过头，极光银丝缠绕而上，宛如皇冠。暗蚀触须发出尖锐的嘶鸣，却不敢靠近分毫。

“告诉后来者。”他在心中默念，“火种永不熄灭。”

下一秒，他将星核核心按进了塔顶的裂缝。

翡翠色的光柱冲天而起，冰川在光芒中震颤，暗蚀触须发出最后一声哀嚎，化作黑雾消散。塔身的符文逐一亮起，最终汇聚成一行古老的文字——

「魂火不熄，七塔长明」