曹操败退长安，聚众将于未央宫议事。殿中烛火昏暗，映得众人面色阴晴不定。曹洪铠甲残破，乐进额缠血布，唯有司马懿青衫整肃，手捧竹简立于阶下。

“报——！”探子踉跄入殿，“汉王已得汉中、陈仓，马超、郝昭倒戈，西凉铁骑尽归刘民！”

曹操手中青铜酒爵“咔”地捏扁，琼浆顺着指缝滴落，在青石地上溅出点点猩红：“马儿反复小人！速将马腾斩了，首级悬于长安城门！”

忽觉脑中如万针攒刺，头痛欲裂，以掌猛击前额。司马懿急上前搀扶：“主公保重。马寿成已被壮士救走，此刻怕已过潼关了！”

“壮士？”曹操独目圆睁，血丝密布，“分明是蟊贼！竟敢在本公眼下放肆！许都大狱铜墙铁壁，何人能…...”话音未落，贾诩轻咳一声：

“据虎卫军禀报，前夜劫狱者身形矫健，使一柄吴钩剑。狱卒称听见...…”故意压低声音，“听见那人自称‘剑师史阿’。”

殿中霎时死寂。曹操面色铁青——这“史阿”正是曹丕门下剑术教习！程昱见状，急忙圆场：“许是贼人假冒...…”

“好个逆子！”曹操突然暴喝，将案上竹简尽数扫落。原来曹丕素来主张联马抗刘，父子为此多次争执。此刻司马懿目光闪烁，贾诩垂首掩笑，显是早知内情。

司马懿趁机进言：“世子或是一时糊涂。当务之急是...…”话音未落，曹操已冷笑：“传令！曹丕闭门思过，剑师史阿即刻杖毙！”又压低声音对曹洪道：“另派密探监视世子府。”

司马懿从袖中取出《鬼精注》竹简，“魔兵再成尚需三十五日，当务之急是阻汉军兵锋。”

曹操强忍头痛：“仲达有何良策？”

司马懿阴鸷一笑，手指西北：“马超既叛，西羌权力真空。韩遂老迈无能，可许以凉公爵位；羌王迷当贪财好色，赠以金帛美女。如此三路合围...…”做了个绞杀手势。

“妙！”曹操拍案，“只是朝廷印绶在汉王...…”

司马懿从怀中取出锦盒：“臣早仿制好凉公金印。”掀开盒盖，一方龟钮金印赫然在目，印文“凉公之玺”四字竟与真品无异。

曹操大喜，当即部署：

西线：令曹真率三万精兵出陇右，携圣旨封韩遂为凉公；

北线：遣曹休带黄金千两、蜀锦千匹，密会羌王迷当；

东线：命曹纯、夏侯尚加固潼关，遍插旌旗虚张声势；

中线：自领虎豹骑驻守长安，沿渭水布“九曲黄河阵”。

更阴毒的是，司马懿献上“三毒计”：

派细作散布谣言，称马超欲吞并羌部；

在汉军粮道投放瘟病死鼠；

重金收买五溪蛮族，令其叛汉。

当夜子时，司马懿密会黑衣死士。烛光下，他取出一叠绢布，竟是仿造的汉王手谕：“将此信‘遗落’在羌营，务必要迷当看见。”绢上写着：

“待平西凉，当尽诛羌酋，分其妻女与将士。

三日后，长安城头。曹操眺望西北狼烟，问司马懿：“韩遂会中计否？”司马懿阴笑：“老匹夫最忌马超，今见朝廷敕封，必如饿犬扑食。”正说着，狂风骤起，吹得司马懿衣袍猎猎，宛如鬼魅。

忽然探马来报：“汉王已派张任为先锋，兵分五路杀来！”曹操急视《鬼精注》，掐指一算：“再撑二十八日，魔兵可成！”

此时长安城外：

渭水沿岸密布鹿角，河面浮油暗藏；

城头架起百架霹雳车，装满毒火罐；