众人依计而行，各司其职。刘民携黄忠等将，悄然潜行至宛城附近。彼时暮色四合，人影幢幢，倒似那\"暗度陈仓\"之计。庞月却领着几个伶俐小卒，先行一步至城下叫阵。

庞月立于城下，仰首高呼：“张绣将军，素闻汝号称’北地枪王'今日观之，不过缩首如鼋，岂敢出城一决雌雄？”此言一出，城头守军哗然。

张绣闻报，登时怒发冲冠，拍案而起。那谋士贾诩急掣其袖谏曰：“此必敌军激将之法，将军慎之！”张绣瞋目叱道：“大丈夫生于天地间，岂能畏首畏尾？若不应战，岂不令天下英雄耻笑！”言罢，不顾劝阻，披甲上马。

却说刘民早已在城外设下十面埋伏。待张绣率军出城，但见四面旌旗摇动，杀声震天，方知中计。张绣环顾左右，见刘民、王礼皆在阵中，忆及昔日大宛国交锋之事，不由心生怯意。忽见一老将须发皆白，却精神矍铄，暗忖：“此老卒无名，或可一战。”遂挺枪直指，厉声喝道：“皓首匹夫，可敢与某一战？”

黄忠闻言，纵马而出。那赤兔马长嘶一声，恰似龙吟。黄忠横刀立马，凤嘴刀寒光凛凛，喝道：“黄口小儿，今日便教汝见识老夫手段！”

两军阵前，但见：

黄忠手持九凤朝阳刀，刀锋映日生辉；张绣紧握镔铁点钢枪，枪尖寒芒吞吐。二人对视，目光如电，周遭空气似也凝滞。

忽听黄忠一声长啸，宛若虎啸山林。只见他催动战马，刀光如匹练般直取张绣。张绣亦不示弱，枪出如龙，迎上前去。

刀枪相击，金铁交鸣之声震耳欲聋。黄忠刀法大开大合，每一式皆有千钧之力；张绣枪招精妙绝伦，恰似银蛇游走，时而化解攻势，时而寻隙反击。两将战至酣处，但见刀光枪影，将周遭尘土激得飞扬，真个是：

“刀枪并举显神通，老将少帅各争雄。若非天意安排定，怎教豪杰此相逢。”

两军交锋二十余合，黄忠觑得真切，骤起一刀直取张绣破绽。张绣急掣枪相迎，怎奈黄忠膂力惊人，只听“铮”的一声，那杆银枪竟被震得脱手飞出。

黄忠更不迟疑，欺身上前，飞起一脚正中张绣心窝。张绣踉跄倒地，方欲挣扎起身，黄忠的刀锋已抵其咽喉。

“败军之将，何不早降！”黄忠声如洪钟。张绣长叹一声，束手就擒。

刘民见时机已至，朗声道：“张将军今已成笼中之鸟，何不弃暗投明，共襄抗曹大业？”

张绣踌躇不定，暗忖曹操势大难敌，而眼前之人虽用诈术，却也堪称豪杰。正犹豫间，忽闻城中急报：曹军奇兵已袭其后。张绣大惊失色，权衡再三，终向刘民拱手称降。

刘民遂率黄忠、华佗、王礼、胡响、胡亮诸将入主宛城。

张绣陈情道：“先叔父济公遭李傕、郭汜所败，中流失而殁。幸得文和先生运筹帷幄，更与刘景升结为唇齿，方得在南阳立足。”

刘民心下了然，暗思东汉群雄起事，莫不先假他人之地以图发展。昔吕布寄居小沛，刘备先据新野后借荆州，皆循此道。

“闻张将军与公义、子龙系出同门，今二人皆为本王股肱。将军何不择良木而栖，共图霸业？”

张绣面露难色，拱手道：“末将愿效犬马之劳，惟乞王爷厚待文和先生。”

刘民素知贾诩其人，深谙韬略，运筹帷幄，实乃其《三国名士榜》上位列魁首之辈。然亦洞悉此獠心术诡谲，专擅阴鸷之计，种种下作手段无所不用其极，心下颇觉厌憎。却仍强抑不悦，拱手作礼道：“有请文和先生。”