客厅里，餐桌上飘着刚起锅的香气，五条悟难得没有偷懒。

离忧的眼神扫过惠略显疲惫的脸：「吃吧，今天任务的结尾算干净利落。」

「嗯。」惠点了点头，拿起筷子后却没有立刻动作，而是望着坐在对面的两人，忽然问道：「老师、离忧姊……你们以前，一起出任务的时候，是什么样子？」

「喔喔～这题好！」五条悟精神一振，「你要不要自己说，学姊？我那时候可是被你吓到一个不行欸～」

离忧没什么反应，只是淡淡地说：「你当时话很多。」

「我现在话也很多啊，重点是你那时候出手干净利落，态度还超冷酷。不过那之后我就知道，学姊不只是冷，还很能打。」

「我只是想确保你们别乱炸场地。」离忧语气一如往常的平静，却让惠忍不住笑出来。

「那时候的战斗跟今天很不一样吗？」惠追问。

「很不一样。」离忧顿了顿，看向惠的眼神温和而认真，「我们都还在学，怎么做能够『不是靠本能活下来』，而是『活下来还能保住别人』。」

五条悟点头：「学姊从那时候开始就有很明确的战术直觉，不像我靠最强的实力乱轰一通。」

「你现在还是那样。」离忧补了一句。

五条悟举手：「无法反驳。」

这时，惠像是突然想起什么，抬头看了两人一眼，迟疑地问道：「刚刚在现场，离忧姊突然……停顿一下？是在跟五条老师讨论我吗？」

离忧没有否认：「我问悟——现在的你，应不应该直接踏上特级的战场。」

「你还早，」五条悟轻松地接话，「但我们知道你早晚会踏上那条路。」

「我们的难题是……」离忧说，「你会不会在那条路上，面对的是你『应得的成长』，而不是『被逼迫出来的代价』。」

五条悟望向惠的眼神，少见地带着某种成熟与保护欲：「因为我们都看过太多，被迫面对『特级』的术师，那不是值得骄傲的勋章。」

「冥冥学姊，就是一次次游走在刀锋上，把她的生死感、判断力、甚至情感都锻炼得像一层铁甲。」离忧说，「她很强，但也很孤单。因为她学会了不能信任任何人——她只相信钱。」

「还有……七海。」五条悟的声音低了一点。

离忧微微低头：「那不是他愿意的选择。他只是想完成任务，不想让伙伴死去……但，结果却变成，他从此只相信规则和距离。」

「直到他遇到悠仁……」五条悟说到这里，低低笑了一声，「才又开始愿意走近学生、相信伙伴。」

「我们不是不相信你可以。」离忧望向惠，语气柔和却坚定，「我们只是不想让你变成那样的术师。」

惠沉默了一会儿，才轻声开口：「……所以，你还是让我接触这次的战场，是因为你会陪在我身边。」

「嗯。」离忧点头，「我会看着你，让你看见这个世界的残酷，但不会让你变成只会面对残酷的人。」

惠看着眼前的两位战场上的前辈，发现自己好像真的比想象中还要幸运。

「那.....你们是怎么成为特级的？可以像现在一样成为强者、保护他人，还能相信彼此、并肩作战？」惠沉声问，眼中带着困惑，还有些难以启齿的不安。

离忧没有立刻回答，望向窗外的夜色，像是在回忆那些她不常提起的时光。